Règles de navigation fluviale

La Société suisse de sauvetage (SSS) a établi des règles de navigation fluviale pour prévenir les accidents et autres mésaventures sur l’Aar. Pour descendre l’Aar en bateau, il faut respecter les règles suivantes:

• Seuls les bons nageurs s’aventurent dans les eaux libres (rivières et lacs).
• L’équipage des canoës et bateaux pneumatiques doit être équipé de gilets de sauvetage.
• Ne jamais dépasser la charge utile indiquée sur l’embarcation.
• Ne jamais attacher les bateaux ensemble : ils deviennent difficiles, voire impossibles, à manœuvrer.
• Marquer votre nom et adresse sur le bateau au stylo indélébile.
• Les zones inconnues de la rivière sont à éviter ou à explorer avant le voyage.
• Ne jamais attacher des personnes ou animaux au bateau.
• Plus l’eau est froide, plus court y est le séjour : l’hypothermie peut provoquer des crampes musculaires.
• L’équipage doit s’abstenir de consommer de l’alcool, de rester trop longtemps en plein soleil, et vérifier les prévisions météorologiques avant le voyage.

Même en cas d’incident supposé anodin, le contact avec la police facilite l’attribution des bateaux sans surveillance à leur propriétaire, et évite des opérations de recherche coûteuses. Dès que l’ensemble de l’équipage est en sécurité, la fin de l’alerte doit être donnée aux forces de sauvetage.

Mauvaises conditions

Remarque : ce chapitre contient des conseils généraux de sécurité. Vous trouverez des conseils concrets sur des passages spécifiques dans le chapitre Les parcours.

Orages

En Suisse, des orages d’été se produisent souvent par temps ensoleillé l’après-midi et le soir. Mais il est déconseillé d’embarquer même le lendemain d’un orage, car la rivière d’ordinaire bleu-vert, limpide et propre devient boueuse, et charrie de nombreux bois flottants. Les baignades dans l’Aar et les sorties en bateau pneumatique sont dangereuses. Notre conseil : vérifier la météo avant sur bern.com/temps.

Niveau d’eau trop haut

Avant de faire une excursion en bateau sur l’Aar, il faut vérifier la météo et aussi le niveau de l’eau. En particulier au début de l’été, lorsque l’eau de fonte des glaciers des Alpes bernoises se jette directement dans l’Aar. Le niveau de l’eau monte, les courants deviennent très rapides et les manœuvres extrêmement difficiles.

Niveau d’eau trop bas

Par contre, lorsque le niveau d’eau est trop bas, par exemple après une longue période de sécheresse, les bateaux pneumatiques peuvent s’échouer près des rives. Les endroits où la rivière n’est pas assez profonde sont souvent reconnaissables aux tourbillons dans l’eau. Il faut faire preuve d’une extrême prudence pour ne pas endommager le bateau pneumatique et ne blesser personne.

Pour les douillets, les familles et les touristes

100 - 180m3/s : feu vert ! Le débit de l’Aar vous laisse suffisamment de temps pour manœuvrer et réagir.

Pour les matelots de l’Aar expérimentés ayant des bateaux bien manœuvrables

180 - 230m3/s : la prudence est de mise ! Le débit de l’Aar vous laisse peu de temps pour sortir de l’eau ou pour réagir aux dangers (berges, tourbillons, branches basses, arbres couchés en travers de la rivière, piliers des ponts, etc.) et prendre les mesures d’évitement appropriées.

Pour les professionnels seulement

à partir de 230m3/s : la plus grande attention et la prudence sont de mises ! Avec ce débit et la pression du courant qui en résulte contre les obstacles, seuls les professionnels disposant d’un équipement conçu à cet effet devraient s’aventurer sur l’Aar. A partir de ce débit, même les services de secours professionnels ne peuvent apporter qu’une aide limitée en cas d’urgence.

À faire

👍🏼 Rester à la maison en cas de blessures, gueule de bois, malaise et état de faiblesse physique.

👍🏼 Entrer dans l’Aar seulement à partir d’une température de l’eau de 16 degrés pour éviter le choc thermique.

👍🏼 Avant de l’utiliser, vérifier que le bateau pneumatique n’est ni troué ni endommagé.

👍🏼 Passer au milieu de l’espace entre les piliers du pont et ramer vigoureusement pour éviter les rapides.

👍🏼 Se méfier des personnes qui sautent des ponts et donner des signaux d’avertissement.

👍🏼 Emporter une rame de rechange pour pouvoir continuer à piloter en cas de perte.

👍🏼 Seuls les bons nageurs peuvent entrer dans l’Aar, un gilet de sauvetage par personne est obligatoire !

👍🏼 Une personne au moins reste à bord, ne jamais faire du bateau sur l’Aar seul ni y nager tous ensemble.

👍🏼 Marquer son nom, adresse et numéro de téléphone sur le bateau pneumatique.

👍🏼 En cas d’urgence, appeler immédiatement la police (117 ou 112) et l’ambulance (144).

👍🏼 Lancer l’alerte : toute personne qui repère un bateau pneumatique abandonné doit contacter le numéro d’urgence de la police (117 ou 112).

👍🏼 Dès que l’équipage est en sécurité après un incident, donner la fin de l’alerte aux forces de sauvetage.

À ne pas faire

👎🏼 Ne pas faire un grand repas pendant l’heure précédant le départ.

👎🏼 Ne jamais sauter directement du bateau pneumatique dans l’Aar. Mouiller le corps et le préparer au froid.

👎🏼 Pas d’alcool, pas de soucis : la limite pour faire du bateau sur l’Aar est de 0,5‰ (possible de déguster une bière).

👎🏼 Si possible, ne pas naviguer trop près de la rive, où il y a des pierres, ainsi que des buissons et branches qui pendent.

👎🏼 Ne jamais attacher plusieurs bateaux pneumatiques ensemble avec une corde, ils ne seraient plus manœuvrables.

👎🏼 Faire attention avec les cigarettes : les cendres percent rapidement un bateau pneumatique.

❌ Les nageurs inexpérimentés et les non-nageurs

Seuls les bons nageurs peuvent s’aventurer sur l’Aar, même si la plupart des balades en bateau sur l’Aar se déroulent tranquillement et sans incident : le bateau pneumatique peut se retourner et tout l’équipage, y compris les effets personnels, se retrouver à l’eau. Pour de telles urgences, l’équipage doit savoir bien nager et connaître les astuces pour se sortir des rapides et des tourbillons d’un fleuve.

👧 Jeunes enfants

Pour les enfants aussi, une bonne expérience de la natation est essentielle. Pour les moins de 14 ans, nous recommandons le port du gilet de sauvetage et être accompagnés par des adultes. L’âge minimum recommandé est de 6 ans.

🐶 Animaux

Il vaut mieux laisser chiens, chats et autres membres de la famille à poils sur la terre ferme. Si Bello accompagne son maître lors de vos vacances à Berne et que ce dernier ne veut pas renoncer au bateau sur l’Aar, il dispose à Berne d’un service de garde de chiens.

🤰 Femmes enceintes

Bébé dans le ventre ? Le bateau sur l’Aar est déconseillé aux femmes enceintes en raison des mouvements brusques des vagues.

En sortir en toute simplicité

Il est généralement plus facile d’entrer dans l’Aar que d’en sortir. Nous conseillons aux novices le point de sortie le plus simple : celui de la piscine fluviale et du camping d’Eichholz, à la fin de la légendaire excursion de Thoune Schwäbis (ou Uttigen) à Berne.

Le bateau pneumatique se tire facilement hors de l’eau au point de sortie d’Eichholz :

• Dès que le parc d’Elfenau apparaît sur le côté droit de la rivière : préparez les rames, il ne reste que quelques minutes jusqu’à la sortie.
• La piscine fluviale d’Eichholz se trouve sur la gauche après un grand virage à gauche et se reconnaît par une longue plage de cailloux.
• Séparez l’équipage : la moitié reste dans le bateau pneumatique, l’autre moitié saute dans l’eau à environ 3 mètres de la rive et accompagne à la nage (on a bientôt pied dans l’eau).
• L’équipage du bateau pneumatique rame jusqu’à la rive, ni trop vite, ni trop lentement, pour ne pas rater la sortie.
• L’eau s’écoulant plus tranquillement sur les bords du fleuve, l’équipage dans l’eau peut tenir le bateau pneumatique et le tirer vers la rive.
• Échouez-vous, glissez doucement sur le fond en cailloux, sortez et tirez ensemble le bateau pneumatique sur la rive.