Pendant longtemps, l’Aar fut le moyen privilégié de transporter des personnes, du bétail et de la marchandise. Le quartier de la Matte, proche de la rive, était ainsi un carrefour pour les Gschäftli-Macher (les commerçants). Habité par des bouchers, des tanneurs et des bourreaux venant de partout, c’était plutôt un modeste quartier de travailleurs. Afin de se démarquer de la noble classe supérieure, les habitants se mirent à l’époque à parler une langue à part qui est encore parfois utilisée aujourd’hui : le Matten-Berndetusch (un mélange de français, d’hébreux, d’allemand et d’autres langues).

Avec l’arrivée du chemin de fer, le transport en bateau sur l’Aar disparut peu à peu, ce qui appauvrit tristement la Matte (comme les Bernois aiment l’appeler). Le quartier eut même durant longtemps à faire face quotidiennement à des inondations. L’eau apportait souvent du gravier et du sable dans les rez-de-chaussée des maisons. Les habitants se mirent donc à évacuer ces décombres dans la rue, ce qui fit grimper la hauteur des trottoirs. Voilà pourquoi les arcades sont encore aujourd’hui plus basses d’environ un demi-mètre que nulle part ailleurs dans la ville.

Au milieu du XXe siècle, le quartier a heureusement été redécouvert et rénové. En effet, aujourd’hui, ce quartier prisé doté de bureaux d’architecte, d’agences de publicité, d’ateliers, de boutiques de fleurs, etc. fait partie intégrante de la ville fédérale.

Vous apprendrez d’autres faits marquants et anecdotes qui vous étonneront et vous feront sourire lors de cette visite guidée.