En très peu de temps, le carnaval de Berne est devenu de par son importance la troisième rencontre des «bouffons» de Suisse. Il débute chaque année un jeudi, lorsque l'ours prisonnier dans la Tour des Prisons est tiré de son hibernation par le «Ychüblete» (roulement de tambour) puis libéré.

Les 6 km d'arcades de Berne vibrent aux rythmes fous et tumultueux des «Guggenmusik-Cliquen» (formations musicales qui ne se produisent que lors du carnaval).