Le sculpteur August Gaul fait figure de pionnier de la sculpture d’animaux et de la sculpture abstraite de l’époque moderne. Les animaux de zoo, les animaux domestiques et les animaux d’élevage que ses sculptures représentent sont des êtres dotés de leur propre caractère et d’une vibrante vitalité. En extrayant les animaux de leurs contextes allégoriques et narratifs, l’artiste leur a concédé une dignité visuelle propre et une raison d’être qui est autonome. L’exposition confronte les sculptures à des témoignages de la science, de la politique et de la culture populaire de l’époque ainsi qu’à des œuvres d’art contemporaines. Pour la première fois, les sculptures d’animaux d’August Gaul sont situées dans l’histoire culturelle et scientifique, tandis que, simultanément, il est fait écho aux débats actuels sur la relation entre l’être humain et l’animal.