Quando la bandiera bernese viene issata sul tetto del Municipio significa che i politici sono riuniti fra le mura dell’edificio. In questa sede, chiamata anche «fratellino del Palazzo federale», il Parlamento cantonale si riunisce in sessione quattro volte all’anno. Il Consiglio di Stato, composto di sette membri, discute e con ritmo settimanale e prende decisioni politiche.

Nei locali dello stabile tardo gotico del XV secolo si tengono anche importanti conferenze stampa. Grazie alla posizione centrale nella parte inferiore della città vecchia, il Municipio ospita regolarmente anche le riunioni di organismi cantonali e intercantonali.

Oltre 600 anni fa, a Berna fu avviato un importante progetto di costruzione: il nuovo Municipio. Non a causa del grande e devastante incendio che rase al suolo gran parte della città, ma piuttosto perché quest’ultima era una città politicamente promettente sull’Altopiano svizzero. Il Consiglio municipale desiderava maggior spazio e comfort per accogliere gli ospiti provenienti dall’esterno.

Dopo dieci anni di lavori, una Casa dei rappresentanti di grande interesse architettonico assunse il suo nuovo compito. Da quel momento in poi si continuò a fare politica nelle sale del Consiglio comunale e del Consiglio municipale e nei locali amministrativi. Nel corso degli anni, l’evoluzione a livello di esigenze e l’aumento delle richieste spinsero le autorità ad apportare ulteriori modifiche strutturali.

Per diversi secoli, il Municipio non fu utilizzato solo dai politici. Lo stabile era anche la sede dell’archivio, della cassaforte del tesoro, della zecca e della tipografia cittadina. Negli anni Quaranta, in occasione degli ultimi grandi lavori di ristrutturazione durante i quali nel seminterrato fu scoperta la loggia di importanza storica, il Municipio riacquistò il suo carattere medievale.

Per la cronaca: uno dei momenti salienti di questo periodo fu la visita di stato del primo ministro britannico Winston Churchill, durante la quale al popolo bernese parlò della suggestiva scalinata esterna del Municipio.