Jusqu’en 2003, la Bundesplatz (Place fédérale) était un triste parking rempli de voitures. La place n’était alors égayée que grâce au joyeux marché coloré de légumes, de fruits et de fleurs qui avait lieu le mardi et le samedi (et c’est encore le cas aujourd’hui). La place a été intégralement rénovée entre 2003 et 2004 et depuis ni les arbres ni les bancs ni les voitures stationnées ne gâchent la vue sur le Palais fédéral. Un rectangle de 180 mètres carré recouvert de pierres de Vals donne désormais à cette place toute son élégance.

Outre les marchés, des manifestations politiques, des concerts, des réceptions officielles et des manifestations sportives s’y déroulent aujourd’hui. La place est entourée par le siège de la Banque nationale suisse et celui de la Banque cantonale bernoise. Elle jouxte au nord la Bärenplatz (Place des ours) ainsi que plusieurs restaurants.

Derrière le Palais fédéral se trouve la Terrasse fédérale qui s’étend du parc Kleine Schanze à l’hôtel Bellevue, bâtiment chargé d’histoire où autrefois des chefs d’État, des artistes, des acteurs et des agents secrets allaient et venaient. C’est un lieu de rencontre pour bavarder, pour prendre une bière après le travail, pour lire des livres ou pour profiter du soleil. De là, les hôtes ne sont qu’à cinq minutes à pied de la gare et atteignent en dix minutes le quartier prisé de Marzili au bord de l’Aar.