En passant d’une confédération d’États (une alliance de cantons indépendants et souverains sans véritable unité) à un État fédéral, les Suisses n’arrivaient pas à se mettre d’accord pour déterminer si le pays avait besoin d’une capitale et si oui, laquelle. La discussion se conclut par un compromis : le 28 novembre 1848, le Conseil national et le Conseil des États élisent la ville de Berne comme siège fédéral de Suisse. Cependant, elle n’est pas appelée « capitale », mais « ville fédérale ».

Beaucoup de personnes venues de l’étranger s’étonnent que Berne soit la « capitale » de la Suisse. Il serait pour eux logique que ce rôle revienne à la métropole économique Zurich ou à l’internationale Genève. Pourquoi a-t-elle fini par s’imposer et par devenir le centre politique de la Suisse ? Vous connaîtrez la réponse ainsi que d’autres faits marquants lors de cette visite.