1998 fasste der Burgdorfer Willy Michel – Unternehmer im Bereich von Medizinprodukten – zusammen mit Franz Gertsch den Entschluss, ein gemeinsam getragenes Museum zu bauen und einzurichten. Willy Michel stellte die Finanzierung des gesamten Projektes sicher und gründete die nach ihm benannte Stiftung Willy Michel, die – zusammen mit einer Teilschenkung von Franz Gertsch – den Grundstock der Sammlung bildet. Dieser umfasst das Porträt Silvia I, sowie die grossformatigen Gemälde Gräser I-IV und Pestwurz, sowie die Vier Jahreszeiten.

Neben wechselnden Ausstellungen mit einer Auswahl von Werken von Franz Gertsch zeigt das Museum auch regelmässig Gastausstellungen, die eine Vielfalt an zeitgenössischer Kunst zeigen. Die Schnittstelle von Malerei und Fotografie bildet einen weiteren Schwerpunkt.

Das hauseigene Artcafé verwöhnt die Gäste von Freitag bis Sonntag mit Salaten, Sandwiches und Suppen. Und jeweils dienstags, mittwochs und donnerstags zaubert das Küchenteam ein Mittagsmenü. Die kulinarischen Köstlichkeiten gibt’s übrigens alle auch als Take-Away.